A Buick alapgépe, soros nyolchengeressel. Az utolsók egyike.
Az 1950-es évek General Motors autóinak karosszéria- és alvázrendszerében nehéz eligazodni, pedig csak négy alapmodellre épült az egész. A cégcsoporthoz tartozó Buick-nál így nézett ki a hierarchia: Special, Century, Super és Roadmaster. Tesztautónk a belépő típus, azaz egy Special. Ez a sorozat valójában Series 40-ként kezdte a pályafutását, még 1930-ban, később, megszakításokkal (1934–1935, 1936–1942), aztán 1946-tól folyamatosan, több generáción keresztül gyártották. Közhely, hogy – részben az erős konkurencia (még házon belül is) részben pedig folyamatosan változó vásárlói igények miatt – európai mércével észveszejtő tempóban folyt a fejlesztés.
A Buick Special története
A minket érdeklő sorozat 1949-től futott, itt jelentek meg először a később fontos Buick védjeggyé váló úgynevezett Ventiportok, az oldalsó kis szellőzők az első sárvédőkön. Az ötlet Ned Nickles vezető formatervező fejéből pattant ki, a megoldás a légcsavaros vadászrepülők kipufogócsonkjait idézi. Funkciója is van, javítja a motortér szellőzését. A sorozat a GM B jelű platformjára épült, a karosszérián a kornak megfelelően a króm, a sok vidám szín és a fecskefarok (még csak apró) is kötelező kellék.
1953-ra megnövelték a „száját”, benne cetszilákra emlékeztető sűrű függőleges bordákkal (hasonlót viselt az előző generáció is, de ritkábbat). Az elöl kettős keresztlengőkaros, tekercsrugós futómű mellé természetesen hátsó merevtengely járt, de rugólapok helyett spirálrugókkal és hosszanti lengőkarokkal. A lengéscsillapítók elöl-hátul hidraulikus karosak, és elöl is fékdobok lassítanak. Ötféle nyolchengeres szerepelt a kínálatban: 4,1 és 4,3 l-es soros, 4,3-as 5,3-as és 6,0 l-es V.
Az összes a Fireball családba tartozott, ezek a gépek 1931-től vitték a Buickokat. Mindegyiket a márka saját fejlesztésű Dynaflow automata váltójához kapcsolták, a szerkezet papíron kétfokozatú, de a gyakorlatban csak egy: D-be kapcsolva ugyanis kizárólag a másodikat használja és padlógázra sem kapcsol vissza egyesbe, azt csak a kézzel kapcsolható „L” (Low) állásban kapcsolja be, mondjuk vontatáshoz. A sorozatot eleinte sokat kritizálták magas fogyasztása miatt, de a szuper olcsó benzin korszakában, az USA-ban ez nem volt komoly gond.
