A veréb és a fecske szerelemgyereke, – a Simsonnál – a seregély lett. Egy Starral motoroztunk.
A háttér
A négyütemű, kardános 425-ösök gyártásának 1961-es leállítása, majd az átállás az 50 köbcentis kétütemű kismotorokra, politikai döntés volt, és nem érte készületlenül a Simsont, hiszen már 1955-től gyártotta az SR1-es mopedet. Ezt fejlesztették tovább, majd 1964-ben előrukkoltak a híres „madárszéria” három modelljével, az SR4-1 Spatz-cal (Veréb), a KR51 Schwalbe (Fecske) robogóval és kettejük keverékével, az SR4-2 Star-ral (Seregély).
A madarak formai és műszaki konstruktőre két keletnémet mérnök-híresség, Clauss Dietel és Lutz Rudolf volt, ők később a Wartburg 353 tervezésben is részt vettek. Új, 49 cm3 köbcentis motor hajtotta az összes változatot, 2 LE-től (Spatz) 4,6-ig (Sperber: Pacsirta). A Star alkatrészeinek 90%-a a Spatz-tól és a Schwalbe-tól származott: a váz, a motor 3,4 lovas kényszerléghűtéses változata, a háromfokozatú, lábkapcsolású váltó, a tank (Spatz), a teljes első futómű a sárvédővel, a kormány, a nyereg, a hátsó rugóstagok, a kerekek, a fékek, és a csomagtartó is (Schwalbe).
A Start 1964-ben mutatták be a Lipcsei Vásáron, 1965-ben indult a gyártása és testvéreihez hasonlóan nagyon gyorsan népszerű lett a szocialista országok piacain is. Persze nem volt hibátlan, sokan kritizálták a kuplung gyengeségét, a váltó rossz kapcsolhatóságát, és a sebességmérő pontatlanságát. Folyamatosan fejlesztgették, a hátsó lámpát előbb borostyán sárgáról pirosra cserélték, majd a csomagtartó gumiborítású lett.
A nyeregről lekerült az alu-díszcsík, és megváltozott a sebességmérő számlapja is, az NKJ porlasztót pedig egy sokkal jobb BVF gyártmányú váltotta le. 1968-ban az SR4-2/1-es sorozatnál a motoron is módosítottak, így a 3,4 LE 6500 helyett már 5750/percnél megérkezett, a nyomaték maximuma pedig 3,73-ról 4,41 Nm-re nőtt. Az áttervezett motor csendesebb lett. A BVF 16N1-1 helyére megérkezett a még újabb BVF 16N1-6 jelű karburátor, egyedül ettől 7%-kal csökkent a fogyasztás. 1974-ben a világos lámpakeretet és üléshuzatot feketére cserélték és öntisztító fékbetéteket szereltek be. A Start a Sperber kistestvére, a Habicht (Héja) váltotta le 1975-ben, ezt eleinte Star Deluxe néven forgalmazták.
A béketábor egyik legjobb kismotorja volt, nálunk is kedvelték. Már 1964-ben kiállították a Budapesti Nemzetközi Vásáron, de csak egy évvel később került a boltokba. 60 km/h-s végsebessége és kétszemélyes kialakítása miatt segédmotorként nem, csak motorkerékpárként, azaz rendszámmal árulták, kizárólag jogosítvánnyal és bukósisakban lehetett vezetni. 1966-ban az első sorozatokat 5700 Ft-ért adták (a hazai átlagbér 1900 Ft volt akkoriban), aztán 1968-ban, a frissített példányok már csak 5420 forintba kerültek; ez az ár megmaradt egészen 1973-ig.
